기관지천식은 환자의 고통과 삶의 질 저하는 물론 날로 증가하는 유병률과 사회경제적 부담으로 인해 점차 국각적으로도 심 각한 문제가 되고 있습니다. 2003년도 국민건강보험 통계자료에 의하면 우리나라의 천식 유병률은 10세 미만 소아에서 10% 를 상회하고 20세~60세 성인에서는 2~4%, 70세 이상 노인에서는 8%에 달하는 것으로 집계되었으며, 천식 환자의 치료에 드 는 직ㆍ간접비용도 연간 2조원을 넘을 것으로 추정됩니다. 한편 최근 20여 년 간 천식에 관한 의학적 연구 성과는 괄목할 만 하여 병태생리의 이해와 효율적 치료관리에 큰 발전이 있어 왔습니다. 이러한 학문적진보의 결과를 일선 진료에 적용, 전파 하기 위하여 대한 천식 및 알레르기학회에서는 1998년 '한국의 기관지천식 치료지침서'를 학회지 부록으로 발간하였으며, 다 시 이를 보완, 수정하기 위하여 2003년에 전국 의과대학의 천식전문 교수들이 참여하는 '천식 진료지침 개정을 위한 포 럼'을 개최하였습니다. 이 포럼에서는 Global Initiative for Asthma (GINA)의 2002년도 지침(Global Strategy for Asthma Management and Prevention)을 저본으로 하고 국내외의 최신 자료를 보충하여 우리나라의 진료현실에 합당한 지침을 개발하 기로 결정하였으며, 이후 수 차의 회의를 통해 각 분야별로 전문가들의 합의를 도출하게 되었습니다. 그 결과 이번에 광범 위한 보급을 위해 단행본으로 발간되는 '2005 한국 기관지 천식 치료지침'은 1998년도 한국 지침에 비하여 더욱 근거중심의 학적 관전에서 자료를 분석하고 서술하였으며, 특히 역학과 병태생리 부분을 대폭 보완하고 새로운 치료제와 약물요법의 개 념을 소개하고 있습니다. 이 지침이 천식 환자를 진료하시는 여러 선생님께 실제적인 도움과 참고가 되기를 바라며, 앞으로 이를 토대로 하여 소아과 성인 천식의 간편한 실무적 지침고 개발할 수 있으리라 여겨집니다
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