머리말
불과 2세기 전에 제너가 천연두 백신을 개발한 이후, 최근까지 분자생물학적 연구기법의 발달과 더불어 생체 면역계 방어기구 의 놀라운 비밀이 많이 밝혀졌습니다. 알면 알수록 면역 시스템이라는 방어벽으로 보호되는 우리 몸은 정밀한 컴퓨터 프로그램처 럼 완벽하게 만들어진 작품이란 것을 깨달을 수 있습니다. 그러나 면역학 관련 분야의 연구가 괄목상대한 발전을 했음에도 불구하고, 아직 에이즈 및 각종 암질환 등의 치료제 개발은 요원한 상태입니다. 그리고 최근 아토피, 천식, 루프스, 류머티스 관절염 등 자가면역질환을 앓고 있는 환자 수가 급증하고 있는 가운데, 일반인들의 면역에 대한 관심이 높아지고 있어 대중의 면역학에 관한 지식의 수요는 그만큼 커지고 있음을 실감합니다.
이 책을 번역하게 된 이유는 면역의 기본개념부터 최신 정보에까지 일반 독자의 눈높이에서 가능한 쉽게 전달하고 싶었기 때문입니다. 일본 원서들의 특징이 일러스트를 많이 사용하는 것인데, 이 책도 마찬가지로 어려운 면역학의 개념을 그림을 통해서 독자로 하여금 쉽게 정보습득이 가능하도록 한 것이 장점입니다.
이 책을 읽는 독자들이 면역에 대한 전문지식을 쉽게 익힐 수 있기를 바라며, 특히 면역학을 무조건 어려운 전공과목으로 알고 있는 약학, 간호학, 생물학 분야 학부생들도 쉬운 전공서적으로서 이 책을 접한다면 이후 심화내용을 학습하는 데도 큰 도움이 되리라고 생각합니다. 향후, 국내에서도 면역학 분야를 쉽게 이해하는데 도움이 되는 좋은 책들이 많이 출간되기를 기대합니다.
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